Îles de l'Ouest d'Amsterdam (Westelijke Eilanden) : Prinseneiland, Realeneiland et Bickerseiland

Mis à jour le 2 octobre 2026

Les îles de l'Ouest (Westelijke Eilanden) sont trois îles artificielles au nord du Jordaan et du Haarlemmerdijk : le Prinseneiland, le Realeneiland et le Bickerseiland. Elles ont été aménagées entre 1611 et 1615, lors de la troisième extension de la ville, pour accueillir des chantiers navals, des entrepôts, des fabriques de goudron et des saloirs à hareng. Les grands navires de la fin du XIXe siècle ont rendu ce port obsolète ; après la Seconde Guerre mondiale, des artistes ont transformé les entrepôts en logements et en ateliers. Le quartier se visite librement et gratuitement, à pied, en une heure environ. C'est un quartier résidentiel tranquille, loin de la foule du centre : promenez-vous-y avec discrétion.

À ne pas manquer

Le Drieharingenbrug

Ce pont-levis double en bois, peint en blanc, franchit la Realengracht entre le Realeneiland et le Prinseneiland ; il est réservé aux piétons et aux cyclistes. Son nom, « pont des Trois Harengs », vient d'une pierre de façade aux trois harengs couronnés, au numéro 1 de la Vierwindendwarsstraat. Depuis le pont, la vue porte sur les péniches amarrées le long des quais.

Le Zandhoek

Sur le Realeneiland, ce quai face au Westerdok doit son nom aux bateaux qui y déchargeaient du sable. Reinier Reael y fit construire en 1645 et 1646 une rangée de quatorze maisons, numérotées de 1 à 14, aux pignons à gradins, à cou ou en cloche. Au numéro 14, la pierre de façade « In den Gouden Reael » représente une pièce de monnaie à l'effigie de Charles Quint ; la maison a été restaurée en 1978 par l'association Stadsherstel.

Les entrepôts du Prinseneiland

Au XVIIe siècle, on stockait dans les entrepôts des îles du hareng, des céréales, du tabac, du vin, du sel ou de la poix. À partir de 1643, des fabriques de goudron s'installent le long de la Prinseneilandsgracht. Beaucoup d'entrepôts en brique, avec leurs volets de chargement et leurs poulies sous le pignon, sont aujourd'hui des logements et des ateliers.

Le Sloterdijkerbrug et la Galgenstraat

Le Sloterdijkerbrug, autre pont-levis double en bois, relie la Sloterdijkstraat au Prinseneiland par-dessus la Prinseneilandsgracht. Construit en 1881 et refait à l'identique en 1952, il est monument municipal depuis 1995. Il débouche sur la Galgenstraat, la « rue du Gibet » : on voyait de là, de l'autre côté de l'IJ, le gibet de Volewijck.

Une balade possible

Entrez par le Sloterdijkerbrug, traversez le Prinseneiland par la Galgenstraat, longez la Bickersgracht, puis passez sur le Realeneiland par le Drieharingenbrug pour finir au Zandhoek, au bord du Westerdok. Prolongez ensuite vers le Westerpark, décrit dans notre guide du quartier de Westerpark.

Infos pratiques

Astuces

Les îles sont habitées : parlez à voix basse, ne photographiez pas l'intérieur des maisons et des péniches, et ne vous asseyez pas sur les marches ni sur les bateaux. Les quais sont étroits et partagés avec les vélos. Combinez la balade avec le Jordaan, juste au sud, ou avec une promenade le long des canaux d'Amsterdam.

Comment s'y rendre

Prinseneiland, Realeneiland et Bickerseiland, 1013 Amsterdam, entre le Westerdok, la voie ferrée et le Haarlemmerdijk. Depuis la gare Amsterdam Centraal, comptez 15 à 20 minutes à pied en longeant le Westerdok ; le bus 48 (Centraal Station - Houthavens) s'arrête à Westerdoksdijk et à Barentszplein, à quelques minutes à pied des îles. Depuis le Haarlemmerdijk et le Jordaan, passez sous la voie ferrée par la Planciusstraat, au Haarlemmerplein, puis prenez la Sloterdijkstraat jusqu'au Sloterdijkerbrug.