La place du Dam est la place centrale d'Amsterdam, à dix minutes à pied de la gare centrale en suivant le Damrak. Elle occupe l'emplacement de la digue construite sur l'Amstel, qui a donné son nom à la ville. Le Palais royal ferme son côté ouest, la Nieuwe Kerk se dresse juste à côté, et le Monument national lui fait face. La place est ouverte à tous, à toute heure et gratuitement. C'est un point de départ pratique : les rues commerçantes, le quartier rouge, le Begijnhof et les canaux sont à quelques minutes à pied.
À ne pas manquer
Le Monument national
Cette colonne de 22 mètres en travertin blanc rend hommage aux victimes de la Seconde Guerre mondiale. Dessinée par l'architecte J.J.P. Oud, avec des sculptures de John Rädecker, elle a été inaugurée le 4 mai 1956. Le mur en demi-cercle placé derrière elle abrite des urnes contenant de la terre et porte un poème d'Adriaan Roland Holst.
La commémoration du 4 mai
Chaque 4 mai au soir, la cérémonie nationale de commémoration des morts se déroule devant le monument, en présence du roi, avec deux minutes de silence à 20h. Le lendemain, 5 mai, les Pays-Bas fêtent la Libération.
Le Palais royal
L'ancien hôtel de ville du XVIIe siècle, dessiné par Jacob van Campen, occupe tout le côté ouest de la place. Devenu palais en 1808 sous Louis Bonaparte, il sert aujourd'hui de palais de réception au roi et se visite les jours sans cérémonie officielle.
La Nieuwe Kerk
Cette église gothique consacrée en 1409 accueille les investitures des souverains néerlandais depuis 1814. Elle est aujourd'hui un lieu d'expositions, avec un billet propre à chaque exposition.
Le Damrak et les rues commerçantes
Le Damrak relie la place à la gare centrale. La Kalverstraat part vers le sud et la Nieuwendijk vers le nord : deux rues piétonnes bordées d'enseignes. Le grand magasin De Bijenkorf occupe l'angle du Damrak, face au Monument national.
Infos pratiques
Astuces
Des trams et de nombreux vélos traversent la place : regardez des deux côtés avant de traverser les voies et ne marchez pas sur les pistes cyclables. Dans la foule, gardez vos sacs fermés et votre téléphone en main, comme dans tous les lieux très touristiques. Les marches du Monument national sont un lieu de mémoire : évitez d'y pique-niquer.
Comment s'y rendre
Dam, 1012 JS Amsterdam. À 10 minutes à pied d'Amsterdam Centraal : sortez par l'entrée principale (Stationsplein) et suivez le Damrak tout droit. Tram GVB arrêt Dam : lignes 4 et 14 devant le palais, lignes 2, 17 et 24 à l'arrière et sur le côté du palais. Métro 52, station Rokin (sortie Dam), à environ 150 mètres.
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