December in Amsterdam in het kort
- Het Light Festival verlicht de grachten elke avond van 26 november 2026 tot en met 17 januari 2027.
- De kerstmarkt op het Museumplein (Christmas Village) is open van 3 tot en met 27 december 2026, met gratis toegang.
- Drie schaatsbanen zijn tijdens de feestdagen open: op het Museumplein, in het Winterparadijs in de RAI en op de Jaap Eden IJsbaan.
- 25 en 26 december zijn in Nederland allebei officiële feestdagen (Eerste en Tweede Kerstdag): de grote musea blijven open, maar sommige kerken en veel winkels sluiten of hebben kortere openingstijden.
- De dagen zijn heel kort: de zon gaat rond 16.30 uur onder. Dat geeft lange avonden voor de verlichting, maar weinig daglicht voor bezienswaardigheden buiten.
Begin december staat nog in het teken van Sinterklaas op 5 december; daarover is een aparte gids, net als over oudejaarsavond op 31 december.
Het Amsterdam Light Festival
Het Amsterdam Light Festival is het grote evenement van de winter. De 15e editie loopt van donderdag 26 november 2026 tot en met zondag 17 januari 2027: de kunstwerken branden elke avond van 16.30 tot 23.00 uur, ook op 24, 25 en 26 december. De enige uitzondering tijdens de feestdagen: op 31 december gaan de lichten al om 21.00 uur uit.
De wandelroute is ongeveer 4,5 km lang en gratis, in zijn geheel of in delen te lopen; de kaart en de achtergrondinformatie staan in de officiële app van het festival. Wilt u de kunstwerken vanaf het water zien, dan kosten rondvaarten van ongeveer 75 minuten vanaf € 29,75 per volwassene (prijzen gecontroleerd in oktober 2026). Decemberavonden en weekenden raken snel vol: reserveer uw boot op tijd.
De informatiepunten, waaronder dat in Amstel 1, zijn open van donderdag tot en met zondag van 16.30 tot 21.00 uur, en elke dag van 19 december tot en met 3 januari, behalve op 25 en 31 december, wanneer ze gesloten zijn. Om ook van de grachten zelf te genieten, met hun verlichte bruggen en koopmanshuizen, loopt u buiten de officiële route langs de Herengracht en de Amstel.
Kerstmarkten
Amsterdam kent niet de traditie van grote Duitse kerstmarkten, maar een paar evenementen keren elk jaar terug.
Christmas Village op het Museumplein
De belangrijkste kerstmarkt van de stad staat op het Museumplein, tussen het Rijksmuseum en het Concertgebouw, van donderdag 3 tot en met zondag 27 december 2026. De markt is open van 12.00 tot 21.00 uur van 3 tot en met 24 december, met kortere openingstijden op 25 en 26 december, en van 12.00 tot 18.00 uur op 27 december. De toegang is gratis. Meer dan 50 kramen verkopen cadeaus, eten en warme dranken. De Q-Park-garage onder het plein is betaald; u komt beter met de tram of te voet.
De ontwerpersmarkten in de Westergas
In de voormalige gasfabriek in het Westerpark brengt de Sunday Market ontwerpers, vintage en eetkramen samen, met gratis toegang. Het programma van de Westergas vermeldt twee edities in december 2026, op de zondagen 6 en 20 december, van 12.00 tot 18.00 uur. In 2025 vond de kersteditie, de Funky Xmas Market, plaats op zondag 21 december; naam en invulling voor 2026 zijn nog niet bekendgemaakt.
Het Winterparadijs in de RAI
Het Amsterdamse Winterparadijs lijkt meer op een pretpark dan op een markt en vult de RAI Amsterdam van 17 december 2026 tot en met 2 januari 2027: een binnen- en een buitenschaatsbaan, een reuzenrad, sleebanen, shows en kramen met warme dranken. Het ticket, met een prijs die afhangt van de dag en het aankomsttijdstip, geeft toegang tot alle activiteiten; vroeg op de dag is het goedkoopst, en tot en met 2 jaar is de toegang gratis. De attracties en het buitenterrein sluiten om 22.00 uur. Op 31 december is het evenement gesloten.
Schaatsbanen
- Schaatsbaan Museumplein: de openluchtbaan op het Museumplein, met het Rijksmuseum als decor, is open van 24 oktober 2026 tot en met 16 januari 2027. Tickets kosten vanaf € 8; schaatsen zijn ter plekke te huur en handschoenen zijn verplicht. Boek uw tijdslot online voor weekenden en de kerstvakantie.
- Het Amsterdamse Winterparadijs (RAI): schaatsen is inbegrepen bij het entreeticket, van 17 december 2026 tot en met 2 januari 2027.
- Jaap Eden IJsbaan: de 400-meterbaan in Amsterdam-Oost (Radioweg 64, 1098 NJ Amsterdam) is open van 10 oktober 2026 tot en met 21 maart 2027. Tijdens de feestdagen kunt u publiek schaatsen op 24 december van 11.00 tot 16.45 uur en op 25 en 26 december van 11.00 tot 16.30 uur. De ijshal is alleen in de kerstvakantie open voor publiek. Schaatsverhuur ter plekke.
Straatverlichting en de kerstboom op de Dam
Elk jaar komt er een grote kerstboom op de Dam, tegenover het Koninklijk Paleis. In 2025 gingen de 40.000 lampjes op 16 december aan, later dan gewoonlijk vanwege een staatsbezoek; de datum voor 2026 is nog niet bekend. Direct ertegenover hult warenhuis De Bijenkorf zijn gevel in honderdduizenden ledlampjes, die het decor vormen achter de boom. De Nieuwe Kerk, naast het paleis, is elke dag open van 10.00 tot 17.00 uur, behalve op 25 december; tot en met 4 april 2027 is er de tentoonstelling Queer Amsterdam, the Pink City te zien (volwassenen € 20).
Verschillende winkelstraten hangen slingers op en versieren hun etalages: de Utrechtsestraat, die aansluit op het eveneens verlichte Rembrandtplein, en verder de PC Hooftstraat, de Spiegelgracht, de Haarlemmerstraat, de Albert Cuypstraat en De 9 Straatjes. 's Avonds bieden de Amstel en haar bruggen, waaronder de Magere Brug, mooie uitzichten over het water.
De Bloemenmarkt: kerstbomen en versiering
De Bloemenmarkt aan het Singel, tussen het Koningsplein en het Muntplein, krijgt in december een ander gezicht: naast tulpenbollen liggen er kerstbomen, kransen en kerstversiering, vooral gekocht door buurtbewoners. De kramen zijn meestal open van maandag tot en met zaterdag van 9.00 tot 17.30 uur, met wisselende tijden op zondag. Neemt u bollen mee naar een land buiten de Europese Unie, controleer dan eerst de invoerregels van dat land.
Kerstdiensten en concerten
De grote protestantse kerken in het centrum houden op de avond van 24 december een kerstnachtdienst, voor iedereen toegankelijk en vaak online te volgen. In 2025 begon de dienst in de Oude Kerk om 22.00 uur, in de Noorderkerk om 20.00 en 22.00 uur, in de Westerkerk laat op de avond en in de Keizersgrachtkerk om 21.00 uur; ook in het Concertgebouw was er om 20.00 uur een dienst. De tijden voor 2026 zijn nog niet gepubliceerd: kijk begin december op de website van elke kerk en kom op tijd, want de plaatsen raken snel op.
Voor een bezoek: de Oude Kerk sluit op 24 december om 17.00 uur en is op 25 december gesloten; de rest van het jaar is ze open van maandag tot en met zaterdag van 10.00 tot 18.00 uur en op zondag van 13.00 tot 17.30 uur (volwassenen € 14,50).
Wat is er open op 24, 25 en 26 december?
Het Rijksmuseum is elke dag van het jaar open van 9.00 tot 17.00 uur, feestdagen inbegrepen: een vaste waarde op eerste kerstdag (volwassenen € 25, gratis tot en met 18 jaar). Het Anne Frank Huis is normaal open van 9.00 tot 22.00 uur, maar op 25 december alleen van 9.00 tot 17.00 uur; tickets zijn alleen online te koop en komen elke dinsdag om 10.00 uur vrij voor bezoeken zes weken later. Wilt u een tijdslot met kerst, kijk dan vanaf half november. Controleer voor andere musea de feestdagentijden op hun website: die verschillen van jaar tot jaar.
Op 25 en 26 december zijn sommige winkels en supermarkten gesloten of korter open: doe uw boodschappen de dag ervoor. Wilt u op kerstavond of eerste kerstdag uit eten, reserveer dan op tijd een tafel.
Openbaar vervoer tijdens de feestdagen
In 2025 reed het GVB van 22 december tot en met 2 januari volgens een aangepaste dienstregeling, en reden trams, metro's, bussen en veerponten op 25 en 26 december volgens de zondagsdienstregeling. De dienstregeling voor 2026 is nog niet gepubliceerd; kijk in de GVB-app voordat u op pad gaat, vooral vroeg in de ochtend en laat op de avond.
Overzichtstabel
| Evenement of plek | Data 2026-2027 | Openingstijden | Prijs |
|---|---|---|---|
| Amsterdam Light Festival | 26 november tot en met 17 januari | 16.30-23.00 uur (21.00 uur op 31 december) | Gratis te voet; rondvaart vanaf € 29,75 |
| Christmas Village (Museumplein) | 3 tot en met 27 december | 12.00-21.00 uur tot en met de 24e, korter op 25 en 26 | Gratis |
| Sunday Market (Westergas) | 6 en 20 december | 12.00-18.00 uur | Gratis |
| Schaatsbaan Museumplein | 24 oktober tot en met 16 januari | Wisselend per dag | Vanaf € 8 |
| Het Amsterdamse Winterparadijs (RAI) | 17 december tot en met 2 januari | Attracties tot 22.00 uur; gesloten op 31 december | Prijs afhankelijk van het tijdslot |
| Jaap Eden IJsbaan | 10 oktober tot en met 21 maart | 24 december 11.00-16.45 uur; 25 en 26 december 11.00-16.30 uur | Zie de webshop |
| Rijksmuseum | Hele jaar | 9.00-17.00 uur, ook op feestdagen | € 25; gratis tot en met 18 jaar |
| Anne Frank Huis | Hele jaar | 9.00-22.00 uur; 9.00-17.00 uur op 25 december | € 16,50 (inclusief kosten) |
| Nieuwe Kerk | Hele jaar | 10.00-17.00 uur; gesloten op 25 december | € 20 |
Prijzen gecontroleerd in oktober 2026. De datum van de kerstboom op de Dam en de tijden van de kerstdiensten in 2026 zijn nog niet gepubliceerd.
Tips voor kerst in Amsterdam
- Boek uw verblijf vroeg: eind december is een van de duurste periodes van het jaar, zeker in de aanloop naar oud en nieuw.
- Plan uw dagen rond het licht: overdag musea en schaatsen, vanaf 16.30 uur het Light Festival en de verlichting.
- Kleed u op wind en vocht: muts, handschoenen (onmisbaar op het ijs) en een regenjas, zeker voor een rondvaart in een open boot.
- Vermijd de drukste momenten: voor het Light Festival zijn doordeweekse avonden, vanaf 16.30 uur of na 21.00 uur, het rustigst; voor de kerstmarkt en de schaatsbaan is het doordeweeks rustiger dan in het weekend.
- Neem een bankpas mee: veel plekken, waaronder de Nieuwe Kerk en de Oude Kerk, accepteren geen contant geld meer.
Meer lezen
Over het feest van 5 december en de intocht van de Sint per boot leest u meer in onze gids Sinterklaas in Amsterdam. Voor oudejaarsavond en het vuurwerk, zie Oud en nieuw in Amsterdam. En blijft u na de feestdagen, dan beschrijft ons artikel Amsterdam in de winter wat u in januari en februari kunt doen.
