La Schreierstoren, Prins Hendrikkade 94-95, est une tour de briques de la fin du XVe siècle, l'une des rares traces de l'enceinte médiévale d'Amsterdam. Elle se dresse à l'angle du Geldersekade et du Prins Hendrikkade, au bord de l'ancien port, à environ cinq minutes à pied de la gare centrale. On la surnomme la « tour des Pleureuses » : la légende veut que les femmes de marins y aient fait leurs adieux aux navires en partance. La tour se regarde de l'extérieur, librement et gratuitement ; l'intérieur est occupé par un café. Comptez un quart d'heure pour en faire le tour et lire ses plaques, ou une pause plus longue au café.
À ne pas manquer
La tour et la basilique Saint-Nicolas
Depuis le quai, côté gare, la tour ronde et son toit pointu se détachent devant la coupole et les deux tours de la basilique Saint-Nicolas, achevée en 1887. C'est le point de vue le plus photographié : il réunit en une image le port médiéval et l'Amsterdam du XIXe siècle.
Une tour de l'enceinte de 1481
La tour appartenait aux remparts de pierre élevés à partir de 1481 ; les sources datent sa construction entre 1482 et 1487. Elle est semi-circulaire du côté de l'eau, d'où venait l'ennemi, et plate du côté de la ville. Son couronnement, sa flèche et les bâtiments accolés sont plus tardifs. Restaurée en 1966, elle est classée monument national (rijksmonument) depuis 1970.
La plaque d'Henry Hudson
Le 4 avril 1609, le navigateur anglais Henry Hudson quitte Amsterdam sur le Halve Maen pour la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC), à la recherche d'un passage vers l'Asie ; il explore finalement le fleuve qui porte aujourd'hui son nom, là où naîtra New York. La plaque de bronze offerte par la Greenwich Village Historical Society de New York est posée en 1927 ; une seconde plaque, plus petite, s'y ajoute en 1959. Que Hudson soit parti précisément de cet endroit n'est pas prouvé.
La pierre de 1569 et le vrai sens du nom
À droite de l'entrée, une pierre sculptée de 1569, portant l'inscription « SCRAYER HOVCK », montre une femme qui désigne un navire sur les flots. Elle a nourri la légende des pleureuses (schreien signifie « pleurer » en néerlandais), mais le nom vient de « schreye », « angle aigu » : le rempart formait ici un angle vif. La pierre évoquerait plutôt la dure année 1569, marquée par l'impôt espagnol et le blocus du port.
L'ancien port
La tour gardait l'entrée de la ville du côté de l'IJ, où mouillaient les navires du Siècle d'or. Une pierre au-dessus de l'entrée côté Prins Hendrikkade rappelle le premier voyage néerlandais vers les Indes orientales, en 1595, avec quatre navires et la devise latine « navigare necesse est ». Depuis la construction de la gare centrale sur des îles artificielles, à la fin du XIXe siècle, la tour ne donne plus directement sur l'IJ.
Le café de la tour
L'intérieur abrite le Café de Schreierstoren, avec ses murs de briques et une vue sur l'eau. Il est ouvert tous les jours de 9h à 20h, jusqu'à 21h du jeudi au samedi, et tous les jours jusqu'à 21h du 6 juillet au 31 août (horaires constatés en octobre 2026).
Infos pratiques
Astuces
L'extérieur et les plaques se voient à toute heure, sans billet. Faites le tour complet de la tour pour trouver toutes les plaques et pierres sculptées. La visite se combine facilement avec la basilique Saint-Nicolas, juste à côté, puis la Nieuwmarkt et la Waag en descendant le Geldersekade ; le quartier rouge et la Oude Kerk sont à quelques minutes. Pour situer la tour dans le passé de la ville, lisez notre histoire d'Amsterdam et notre guide du quartier Nieuwmarkt.
Comment s'y rendre
Prins Hendrikkade 94-95, 1012 AE Amsterdam. À environ 5 minutes à pied de la gare Amsterdam Centraal (trains, métro 51, 52, 53 et 54, trams et bus) : sortez côté ville et longez le Prins Hendrikkade vers l'est. Métro Nieuwmarkt (lignes 51, 53 et 54), à environ 5 minutes à pied par le Geldersekade. En longeant l'Oosterdok vers l'est, vous rejoignez NEMO et le musée maritime en 15 à 20 minutes à pied.
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