Deux journées, deux ambiances
Le 4 mai est le jour du Souvenir (Nationale Dodenherdenking). On y commémore tous les civils et militaires néerlandais morts pendant la Seconde Guerre mondiale, mais aussi dans les guerres et les missions de paix qui ont suivi. Ce n'est pas un jour férié : magasins, bureaux et musées ouvrent le matin, puis le pays ralentit en fin d'après-midi. Le point culminant est fixe : à 20h00 précises, tout le pays observe deux minutes de silence.
Le 5 mai, jour de la Libération (Bevrijdingsdag), le ton change complètement : festivals en plein air, repas de quartier et concert du soir célèbrent la liberté retrouvée. La date renvoie à la capitulation des troupes allemandes aux Pays-Bas, signée à Wageningen en mai 1945. À Amsterdam, la joie fut endeuillée : le 7 mai 1945, des soldats allemands ouvrirent le feu sur la foule rassemblée sur le Dam pour accueillir les Alliés, et les troupes canadiennes n'entrèrent dans la ville que le 8 mai.
Pour visiter les lieux de mémoire eux-mêmes (cachettes, musées, monuments), consultez notre guide Amsterdam et la Seconde Guerre mondiale. Cette page se concentre sur les cérémonies et les fêtes des 4 et 5 mai.
Le 4 mai : la cérémonie nationale sur le Dam
La cérémonie nationale se tient chaque 4 mai au soir sur la place du Dam, devant le Monument national. Cette colonne de 22 mètres en travertin blanc, dessinée par J.J.P. Oud et sculptée par John Rädecker, a été inaugurée le 4 mai 1956 ; le mur en demi-cercle qui l'entoure abrite des urnes contenant de la terre des lieux d'exécution et des cimetières de guerre.
Le déroulé (horaires de 2026)
- 18h00 : dans tout le pays, les drapeaux des bâtiments publics passent en berne, jusqu'au coucher du soleil.
- 19h00 : réunion dans la Nieuwe Kerk, à côté du palais, avec le discours du 4 mai, retransmise en direct à la télévision publique (NPO 1).
- 19h30 : arrivée du roi Willem-Alexander et de la reine Máxima.
- 19h55 : le cortège quitte la Nieuwe Kerk et rejoint le Monument national en passant entre une haie d'honneur de vétérans et de militaires.
- 20h00 : sonnerie militaire (Taptoe), puis deux minutes de silence au moment où sonne l'horloge du palais.
- 20h02 : le Wilhelmus, l'hymne national, puis le dépôt de couronnes, à commencer par celle du couple royal au nom de tous les Néerlandais, suivi des couronnes des victimes et des autorités.
Des écoliers d'Amsterdam déposent ensuite des fleurs, puis le roi et la reine ouvrent le défilé du public devant le monument. Les horaires de 2027 ne sont pas encore publiés ; l'heure du silence, elle, ne change jamais.
Assister à la cérémonie
En 2026, la place était en accès libre, sans réservation ni inscription, comme en 2025 (en 2024, une réservation avait été exigée). On peut entrer côté Damrak, en venant de la gare centrale, ou côté Paleisstraat et Rokin, en venant du centre. Les places proches du monument partent tôt : arrivez au moins une heure avant le début.
Les règles sont strictes. La police peut fouiller les visiteurs aux accès, les grands sacs sont déconseillés, et les drapeaux, pancartes et amplificateurs de son sont interdits, de même que les drones. Les manifestations bruyantes sont proscrites autour du Dam. Les riverains doivent garder leurs fenêtres fermées et ne pas se tenir sur leur balcon pendant la cérémonie.
Les autres commémorations du 4 mai à Amsterdam
Partout en ville, des cérémonies plus intimes se tiennent au même moment, souvent ouvertes à tous. Voici celles du programme 2026 du comité amstellodamois du 4 et 5 mai :
- La marche silencieuse (Stille Tocht) : rendez-vous à 17h45 sur le Museumplein, départ vers 18h15. Le cortège passe devant le Rijksmuseum, marque un arrêt au monument du Joueur de cor tombé (Gevallen Hoornblazer), qui rappelle les fusillés du 12 mars 1945, puis remonte la Vijzelgracht jusqu'au Dam, où un espace est réservé aux marcheurs.
- La Hollandsche Schouwburg : chaque 4 mai, une commémoration locale réunit le Quartier culturel juif, les habitants de la Plantage et les élèves d'une école voisine dans cet ancien théâtre où furent rassemblés les Juifs d'Amsterdam avant leur déportation, entre juillet 1942 et novembre 1943 (début à 19h30 en 2026).
- Le Homomonument : sur le Westermarkt, au pied de la Westerkerk, une marche silencieuse part de l'église à 19h30 et la cérémonie commence à 19h50, en mémoire des personnes homosexuelles persécutées.
- La Noordermarkt et de nombreux quartiers (Transvaalbuurt, Betondorp, De Baarsjes, Oud-West) organisent leur propre rassemblement entre 19h15 et 20h30.
- Les « Maisons juives ouvertes » (Open Joodse Huizen) : dans la journée, des habitants ouvrent leur porte pour raconter l'histoire de leur maison pendant la guerre. En 2026, l'ancien appartement de la famille Frank, au Merwedeplein 37, était ouvert de 10h à 14h.
Le monument du Wertheimpark
Non loin de la Hollandsche Schouwburg, le monument « Nooit meer Auschwitz » (Plus jamais Auschwitz) du Wertheimpark, œuvre de l'écrivain et artiste Jan Wolkers faite de miroirs brisés, reflète un ciel qui ne peut plus être entier après Auschwitz ; une urne contenant des cendres de victimes repose dessous. Il est le cadre de la commémoration nationale de l'Holocauste, organisée chaque année fin janvier, et l'on peut s'y recueillir librement toute l'année. Les fiches du musée de la Résistance et du Quartier culturel juif donnent les horaires de visite des lieux voisins, dans le quartier de la Plantage.
Le 5 mai : la fête de la Libération
Le feu de la Libération et l'ouverture nationale
Juste après minuit, dans la nuit du 4 au 5 mai, le feu de la Libération (Bevrijdingsvuur) est allumé à Wageningen ; quelque 2 500 coureurs de relais le portent ensuite dans plus de cent communes. À Amsterdam, la flamme est arrivée le 5 mai 2026 à 12h30 sur le Plein '40-'45, dans le quartier de Slotermeer (Nieuw-West). L'ouverture officielle de la journée, avec la conférence du 5 mai, avait lieu en 2026 à Utrecht, et le pays comptait cette année-là quatorze festivals de la Libération officiels, tous gratuits.
Les festivals de la Libération à Amsterdam
Plusieurs fêtes en plein air ont animé la ville le 5 mai 2026 :
- Het Vrije Westen, le festival de la Libération d'Amsterdam, au Westerpark, de 14h à 23h : une dizaine de scènes, concerts, DJ, spectacles, activités pour enfants et camions de cuisine de rue. Entrée libre ; sur place, paiement par carte uniquement.
- Le Bevrijdingsdans Festival sur le Museumplein, de 12h à 22h (programme principal de 14h à 21h) : démonstrations et ateliers de danse, silent disco. Entrée libre.
- Pllek, à NDSM, dans le quartier de Noord (12h-22h), ZO IS VRIJ sur l'Anton de Komplein, dans le Zuidoost (14h-21h), et Ontsnapte Klanken sur le Haarlemmerplein (15h-22h).
- Les repas de la liberté (Vrijheidsmaaltijden) : centres de quartier, cafés et parcs organisent des tables partagées, en général entre 11h et 15h.
Le programme 2027 sera publié au printemps par le comité amstellodamois du 4 et 5 mai.
Le concert du 5 mai sur l'Amstel
La journée se termine par le concert du 5 mai (5 mei-concert), donné sur l'Amstel, devant le théâtre royal Carré, près de la Magere Brug. Le roi et la reine y assistent chaque année. En 2026, l'orchestre de la Marine royale accompagnait des artistes néerlandais de 21h00 à 22h30. L'édition 2027, la 33e, est annoncée pour le mercredi 5 mai de 21h00 à 22h30. L'accès est gratuit, sans billet : on regarde depuis les quais. La Magere Brug est fermée au public ce soir-là, et suivre le concert depuis un bateau demande une autorisation. Le concert est aussi retransmis en direct à la télévision.
Ce qui est ouvert ou fermé
| Date | Moment | Lieu | Accès |
|---|---|---|---|
| 4 mai, journée | Maisons juives ouvertes | Plusieurs quartiers | Libre ; certains musées ferment plus tôt ce jour-là |
| 4 mai, 17h45 | Marche silencieuse | Du Museumplein au Dam | Libre |
| 4 mai, 19h00 | Fermeture des magasins | Tout le pays | Obligatoire (loi sur les horaires des magasins) |
| 4 mai, 19h30 | Commémoration locale | Hollandsche Schouwburg | Libre |
| 4 mai, 20h00 | Deux minutes de silence | Place du Dam et tout le pays | Place en accès libre (2026), fouilles possibles |
| 5 mai, 12h30 | Arrivée du feu de la Libération | Plein '40-'45 | Libre |
| 5 mai, après-midi | Festivals de la Libération | Westerpark, Museumplein, NDSM… | Entrée libre (Westerpark, Museumplein) |
| 5 mai, 21h00 | Concert du 5 mai | Amstel, devant Carré | Gratuit, depuis les quais |
Horaires du programme 2026, constatés en octobre 2026 ; ceux de 2027 seront publiés au printemps.
Le 4 mai, la loi impose la fermeture des magasins à 19h00. La maison d'Anne Frank ferme à 17h00 au lieu de 22h00 ; vérifiez sur le site de chaque musée s'il change d'horaire. Le 5 mai, la loi n'impose aucune fermeture : dans le centre d'Amsterdam, les magasins et la plupart des supermarchés ouvrent aux horaires habituels.
Le 5 mai est un jour férié officiel depuis 1990, mais ce n'est pas un jour chômé pour tout le monde : le congé dépend des conventions collectives, et beaucoup ne l'accordent que les années de lustre, tous les cinq ans. 2025, année des 80 ans de la Libération, en était une ; la prochaine sera 2030. Les écoles sont généralement fermées.
Transports et règles à respecter
- À 20h00 le 4 mai, trams, bus, métros et ferrys GVB s'arrêtent deux minutes à un endroit sûr ; les trains NS aussi. Le soir, plusieurs lignes de tram sont déviées autour du Dam : consultez l'application GVB ou notre guide des transports à Amsterdam.
- Le silence de 20h00 à 20h02 est observé partout, y compris dans la rue et les lieux publics. Arrêtez-vous, taisez-vous et coupez toute musique pendant ces deux minutes.
- Les drapeaux : le 4 mai, le drapeau national est en berne, sans flamme orange, et y reste après le silence. Le 5 mai, il peut être hissé en haut du mât du lever au coucher du soleil.
- Les cloches des églises peuvent sonner de 19h45 à 19h59 le 4 mai, avant le silence.
- Le soir du 5 mai, les quais de l'Amstel et les festivals attirent beaucoup de monde : venez en transports en commun ou à pied plutôt qu'à vélo.
Pour aller plus loin
Le 4 et le 5 mai suivent de peu la Fête du Roi du 27 avril et tombent en pleine saison des tulipes : réservez votre hébergement tôt. Pour situer ces dates dans l'année, lisez notre guide de la meilleure période pour visiter Amsterdam, et pour compléter la visite des lieux de mémoire, notre parcours Amsterdam et la Seconde Guerre mondiale.
