Was ist ein Braunes Café?
Woher der Name kommt
Das Braune Café verdankt seinen Namen seiner Farbe: braune Täfelung, Decken und Wände, gezeichnet von Generationen von Tabakrauch. Seit dem Rauchverbot, das 2008 in den niederländischen Kneipen in Kraft trat, wird drinnen nicht mehr geraucht, doch der Farbton ist geblieben. Die Einrichtung folgt einem festen Muster: Holztheke, Perserteppiche auf den Tischen, Delfter Kacheln, niedrige Lampen, alte Fotos und manchmal ein Billardtisch. Die Musik ist leise oder fehlt ganz: Man kommt, um zu reden.
Ein Braunes Café ist weder Restaurant noch Nachtbar. Man kommt zu jeder Tageszeit vorbei, morgens auf einen Kaffee, am späten Nachmittag auf ein Bier oder abends auf einen Genever, und das Publikum mischt Stammgäste aus dem Viertel mit Besuchern. Nicht zu verwechseln mit einem Coffeeshop, in dem Cannabis verkauft und kein Alkohol ausgeschenkt wird.
Gezelligheid, der Geist des Ortes
Das Wort, das bei der Beschreibung eines Braunen Cafés immer wieder fällt, ist gezellig, ein niederländisches Adjektiv ohne genaue Entsprechung: gemütlich, gesellig und behaglich zugleich. Ein voller Raum an einem Winterabend, Fremde, die sich einen Tisch teilen, der Wirt, der die Vornamen seiner Stammgäste kennt: Das ist gezelligheid. Sie erklärt, warum diese engen Lokale voll bleiben, obwohl um sie herum so viele größere Bars eröffnet haben.
Die Gepflogenheiten: bestellen, trinken, knabbern
Ein paar Anhaltspunkte, damit Sie an der Theke nicht zögern:
- Bestellen: In den meisten Braunen Cafés bestellt und bezahlt man an der Theke. Auf Terrassen und in größeren Räumen kommt oft eine Bedienung an die Tische; schauen Sie, was Ihre Nachbarn tun.
- Bezahlen: Kontaktlose Bankkarten werden fast überall akzeptiert, und manche Cafés nehmen kein Bargeld. Der Service ist inbegriffen; Aufrunden ist eine gern gesehene Geste.
- Das Bier: Das Standard-Fassbier ist ein Helles (Pils) im kleinen Glas, dessen Schaumkrone der Wirt mit einem Spatel abstreift. Für ein Abteibier oder ein Craft-Bier lesen Sie unseren Ratgeber zu den Craft-Brauereien in Amsterdam.
- Der Jenever: Der niederländische Genever, Vorläufer des Gins, wird in einem kleinen, randvoll gefüllten Tulpenglas getrunken. Es gibt ihn als jonge (jung, neutraler) und oude (alt, malziger). Mit einem Bier daneben serviert, heißt das Ganze kopstootje.
- Knabbern: Die meisten Braunen Cafés bieten Bitterballen mit Senf, Käsewürfel oder Ossenworst an. Manche servieren auch Sandwiches, Suppe oder hausgemachten Apfelkuchen. Diese Spezialitäten beschreibt unser Ratgeber Was essen in Amsterdam.
- Die Terrasse: An schönen Tagen stellt jedes Café ein paar Tische oder Bänke auf den Kai. Die Terrassenzeiten sind von der Stadt geregelt und in unserem Ratgeber Amsterdam bei Nacht erklärt. Das Glas über die Terrasse hinaus mitzunehmen ist nicht erlaubt: Trinken auf der Straße ist in weiten Teilen des Zentrums verboten, wie unser Ratgeber Alkohol und Cannabis auf der Straße in Amsterdam erklärt.
Rund um Bahnhof und Dam
Café Karpershoek (1606)
Gegenüber dem Hauptbahnhof, an der Ecke zur Prins Hendrikkade, bezeichnet sich das Café Karpershoek (Martelaarsgracht 2) als älteste Kneipe Amsterdams: Es beruft sich auf das Jahr 1606, als das Haus die Seeleute der Ostindien-Kompanie empfing. Es ist ein „Gesprächscafé“ ohne laute Musik, mit Bier, Bitterballen, Apfelkuchen und Poffertjes. Die Terrasse blickt auf das Kommen und Gehen von Fahrrädern und Straßenbahnen. Täglich von 10 Uhr bis Mitternacht geöffnet.
In 't Aepjen (16. Jahrhundert)
Am Anfang des Zeedijk belegt In 't Aepjen (Zeedijk 1) ein Haus mit Holzfassade aus dem 16. Jahrhundert, eines der beiden letzten Holzhäuser im Zentrum. Der Überlieferung nach bezahlten Seeleute ihre Zeche hier manchmal mit einem aus Übersee mitgebrachten Affen, daher der Name („beim Äffchen“). Der Raum ist vollgestellt mit alten Flaschen, Stichen und Gemälden. Das Café öffnet täglich ab 12 Uhr. Der Zeedijk führt danach am Rand des Rotlichtviertels entlang bis zum Nieuwmarkt.
Wynand Fockink (1679)
In der Pijlsteeg, einer Gasse direkt hinter dem Dam-Platz, ist Wynand Fockink (Pijlsteeg 31) kein Braunes Café im engeren Sinne, sondern ein Proeflokaal, eine Probierstube einer Brennerei. Die Brennerei stammt von 1679; Wynand Fockink übernahm sie 1724. Man trinkt im Stehen, vor einer mit alten Flaschen beladenen Theke, Genever und Liköre mit altmodischen Namen wie Volmaakt Geluk („vollkommenes Glück“) oder Bruidstranen („Brauttränen“). Der Tradition nach nimmt man den ersten Schluck über das auf der Theke stehende Glas gebeugt. Täglich von 15 bis 21 Uhr geöffnet; der Laden nebenan verkauft die Flaschen.
In de Wildeman
Wenige Minuten vom Bahnhof entfernt ist In de Wildeman (Kolksteeg 3) eine Bierkneipe in einer ehemaligen Brennerei mit dunkler Holzeinrichtung. Sie bietet 18 ständig wechselnde Fassbiere und rund 250 Flaschenbiere. Geöffnet Montag bis Donnerstag von 12 Uhr bis Mitternacht, Freitag und Samstag von 12 bis 1 Uhr; sonntags geschlossen.
Café 't Mandje (1927)
Weiter unten am Zeedijk wurde das Café 't Mandje (Zeedijk 63) 1927 von Bet van Beeren eröffnet, einer Frau, die ihre Homosexualität offen lebte; es ist eine der ältesten LGBTQIA+-Bars der Stadt. 1982 geschlossen, öffnete es 2008 wieder und nach einer Renovierung erneut am 1. Juni 2025. Geöffnet Dienstag bis Donnerstag von 16 bis 1 Uhr, Freitag und Samstag von 15 bis 3 Uhr, Sonntag von 15 bis 1 Uhr; montags geschlossen.
Vom Spui zum Rembrandthaus
Café Hoppe (1670)
Am Spui schenkt das Café Hoppe (Spui 18-20) seit 1670 aus. Es vereint zwei Räume: Der ältere in Nummer 18 steht unter Denkmalschutz, der zweite in Nummer 20 kam Anfang des 20. Jahrhunderts hinzu. Hier wurde die Partei D66 gegründet, und die Terrasse blickt auf den Platz. Geöffnet Sonntag bis Donnerstag von 9 bis 1 Uhr, Freitag und Samstag von 9 bis 2 Uhr.
De Sluyswacht (1692)
An der Ecke zur Jodenbreestraat, direkt gegenüber dem Rembrandthaus, belegt De Sluyswacht (Jodenbreestraat 1) das ehemalige Schleusenwärterhaus, laut dem Café 1692 erbaut (die Fassade trägt die Inschrift „anno 1695“) für den Mann, der die benachbarte Schleuse bediente. Das kleine Haus steht deutlich schief, und seine Terrasse, die es umläuft, blickt auf die Oude Schans und den Montelbaanstoren. Geöffnet Montag bis Mittwoch von 12 Uhr bis Mitternacht, Donnerstag von 12 bis 1 Uhr, Freitag und Samstag von 12 bis 2 Uhr, Sonntag von 13 bis 20 Uhr.
Die Braunen Cafés im Jordaan
Der Jordaan, ein ehemaliges Arbeiterviertel, ist das Viertel der Braunen Cafés schlechthin. Drei Adressen fassen seinen Charakter zusammen.
Café 't Papeneiland (1642)
An der Nordspitze des Viertels, an der Ecke von Prinsengracht und Brouwersgracht, belegt 't Papeneiland (Prinsengracht 2) ein 1642 erbautes Haus. Im 17. Jahrhundert verband es ein Tunnel mit einer katholischen Geheimkirche in Nummer 7; sein Eingang befindet sich noch immer im Keller. Das Café, 1896 als De Blauwe Druif eröffnet, nahm später den Namen „Papisteninsel“ an. Drinnen: Delfter Kacheln, ein alter Ofen und hausgemachter Apfelkuchen, den Bill Clinton bei einem Besuch in Amsterdam probieren kam. Täglich von 11 bis 1 Uhr geöffnet, freitags und samstags bis 2 Uhr.
Café 't Smalle (um 1780)
An der Egelantiersgracht geht 't Smalle (Egelantiersgracht 12) auf Pieter Hoppe zurück, einen um 1780 zugezogenen Deutschen, der hier eine Weinhandlung übernahm und dann eine Likörbrennerei eröffnete. Der Raum ist winzig, und die Terrasse direkt am Wasser ist an schönen Tagen heiß begehrt; der schwimmende Steg, der sie seit 1987 verlängerte, wurde im Mai 2023 entfernt. Geöffnet Montag bis Mittwoch von 14 Uhr bis Mitternacht, Donnerstag von 14 bis 1 Uhr, Freitag von 13 bis 1 Uhr, Samstag von 12 bis 1 Uhr und Sonntag von 12 bis 23 Uhr.
Café De Twee Zwaantjes (1921)
An der Prinsengracht ist De Twee Zwaantjes (Prinsengracht 114) das Café, in dem gesungen wird: Seit 1921 stimmen die Stammgäste hier im Chor niederländische Volkslieder an, das „levenslied“. Die Einrichtung hat sich seit den Anfängen kaum verändert, und die Terrasse an der Gracht blickt auf den Turm der Westerkerk. Geöffnet Montag bis Donnerstag von 12 bis 1 Uhr, Freitag und Samstag von 12 bis 3 Uhr, Sonntag von 12 bis 1 Uhr.
Übersichtstabelle
| Café | Adresse | Viertel | Seit | Öffnungszeiten |
|---|---|---|---|---|
| Karpershoek | Martelaarsgracht 2 | Zentrum, Bahnhof | 1606 (laut Café) | Täglich 10-0 Uhr |
| In 't Aepjen | Zeedijk 1 | Zentrum, Zeedijk | Haus aus dem 16. Jh. | Täglich ab 12 Uhr |
| Wynand Fockink | Pijlsteeg 31 | Zentrum, Dam | 1679 | Täglich 15-21 Uhr |
| In de Wildeman | Kolksteeg 3 | Zentrum, Bahnhof | Ehemalige Brennerei | Mo-Do 12-0 Uhr, Fr-Sa 12-1 Uhr, So geschlossen |
| 't Mandje | Zeedijk 63 | Zentrum, Zeedijk | 1927 | Di-Do 16-1 Uhr, Fr-Sa 15-3 Uhr, So 15-1 Uhr, Mo geschlossen |
| Hoppe | Spui 18-20 | Zentrum, Spui | 1670 | So-Do 9-1 Uhr, Fr-Sa 9-2 Uhr |
| De Sluyswacht | Jodenbreestraat 1 | Nieuwmarkt | 1692 | Mo-Mi 12-0 Uhr, Do 12-1 Uhr, Fr-Sa 12-2 Uhr, So 13-20 Uhr |
| 't Papeneiland | Prinsengracht 2 | Jordaan | Haus von 1642 | Täglich 11-1 Uhr, Fr-Sa 11-2 Uhr |
| 't Smalle | Egelantiersgracht 12 | Jordaan | Um 1780 | Mo-Mi 14-0 Uhr, Do 14-1 Uhr, Fr 13-1 Uhr, Sa 12-1 Uhr, So 12-23 Uhr |
| De Twee Zwaantjes | Prinsengracht 114 | Jordaan | 1921 | Mo-Do 12-1 Uhr, Fr-Sa 12-3 Uhr, So 12-1 Uhr |
Öffnungszeiten und Preise Stand Oktober 2026; an Feiertagen können die Zeiten abweichen.
Praktische Tipps
- Wann hingehen: Nachmittags unter der Woche sind die Räume ruhiger; am Freitag- und Samstagabend füllen sich die bekanntesten schnell.
- In der Gruppe: Die Räume sind klein; ab vier oder fünf Personen wählen Sie besser Cafés mit großer Terrasse (Hoppe, Karpershoek, De Sluyswacht) oder kommen früh am Nachmittag.
- Zum Essen: Ein Braunes Café reicht für einen Snack, selten für ein Abendessen; für eine richtige Mahlzeit lesen Sie unseren Ratgeber Wo essen in Amsterdam.
- Alter: Alkohol wird erst ab 18 Jahren ausgeschenkt; haben Sie einen Ausweis dabei.
Weiterlesen
Wer mehrere Braune Cafés nacheinander besuchen möchte, spaziert am schönsten von der Brouwersgracht zur Egelantiersgracht: Folgen Sie der Route unseres Ratgebers zum Viertel Jordaan. Bitterballen, Ossenworst und Genever stellt unser Ratgeber Was essen in Amsterdam vor, und den weiteren Abend, von Clubs bis zu Nachtbussen, unser Ratgeber Amsterdam bei Nacht.
