Îles de l'Est d'Amsterdam : KNSM, Java et Borneo-Sporenburg

Les îles de l'Est en bref

Les premières îles de l'Est sont nées de la grande extension de la ville au XVIIe siècle. Entre 1650 et 1662, Amsterdam aménage successivement Kattenburg, Wittenburg et Oostenburg, entourées d'eau et reliées à la ville par des ponts. Kattenburg accueille l'Amirauté, Wittenburg les chantiers privés et Oostenburg la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC), qui y installe ses chantiers, ses bureaux et ses entrepôts.

Plus au nord-est, l'Oostelijk Havengebied est gagné sur l'IJ à partir de 1874, dans la foulée de la construction de la gare centrale, et aménagé sur une cinquantaine d'années. En 1903, la compagnie maritime KNSM (Koninklijke Nederlandsche Stoomboot-Maatschappij) s'installe sur la pointe est de l'île qui porte aujourd'hui son nom. Les noms de ses quais, Levantkade et Surinamekade, rappellent ses destinations. Sur l'île voisine, Java-eiland, la Stoomvaart Maatschappij Nederland assurait les liaisons avec les Indes néerlandaises.

Après l'indépendance de l'Indonésie, le trafic décline et la KNSM quitte les lieux à la fin des années 1970. Squatteurs et artistes occupent les entrepôts vides au début des années 1980. En 1975, la ville avait décidé de consacrer le secteur au logement : la reconversion démarre à la fin des années 1980 et se poursuit jusqu'au début des années 2000. Le quartier compte aujourd'hui environ 10 000 logements, dont une majorité en location, et reste avant tout résidentiel.

Oosterdok et Oostelijke Eilanden : musées et vieux chantiers

Le plus simple est de commencer par l'Oosterdok, le bassin qui s'ouvre juste à l'est de la gare centrale. Trois grands lieux se font face autour de l'eau :

• Bibliothèque OBA Oosterdok : la bibliothèque centrale d'Amsterdam, au bord du bassin. L'entrée est libre et le café-restaurant du dernier étage offre une vue dégagée sur la ville.
• NEMO Science Museum : le bâtiment vert en forme de proue de Renzo Piano, ouvert en 1997. Son toit-terrasse se visite gratuitement, sans billet, du mardi au dimanche.
• Het Scheepvaartmuseum : le musée maritime national, dans l'ancien magasin de l'Amirauté construit en 1656 sur Kattenburg, avec la réplique du navire de la VOC Amsterdam amarrée au ponton.

Derrière le musée maritime, Kattenburg, Wittenburg et Oostenburg sont devenues des quartiers d'habitation, surtout reconstruits au XXe siècle. Le long de l'Oostenburgergracht, quelques bâtiments rappellent encore le passé industriel et naval des îles.

Au sud, l'Entrepotdok aligne 84 entrepôts construits entre 1708 et 1829. Devenus entrepôt d'État en 1827, ils ont été transformés en 1985 en logements et en bureaux : c'est le plus grand ensemble d'entrepôts habités d'Amsterdam. Le quai fait face au zoo Artis et fait le lien avec le Plantage.

Plus à l'est, sur la Funenkade, le moulin De Gooyer se dresse au bord de l'eau. Ce moulin à grains en bois, posé sur un socle de pierre, occupe cet emplacement depuis 1814 et est classé monument national. La brasserie artisanale Brouwerij 't IJ s'est installée à son pied, dans un ancien bain public.

Java-eiland et KNSM-eiland

Java-eiland et KNSM-eiland forment une longue bande de terre entre l'IJ et les bassins portuaires. Elles se rejoignent à l'Azartplein, la place centrale, où l'on trouve aussi le terminus du tram 1.

Java-eiland, la partie ouest, a été redessinée dans les années 1990 selon le plan de l'architecte amstellodamois Sjoerd Soeters. Quatre petits canaux transversaux la coupent en blocs, bordés de maisons étroites dessinées par des architectes différents : une version contemporaine des maisons de canal du centre. Les passerelles en acier qui enjambent ces canaux, aux garde-corps sinueux, sont l'œuvre des artistes Guy Rombouts et Monica Droste. À l'ouest, le pont Jan Schaefer relie l'île à la Piet Heinkade.

KNSM-eiland, à l'est, suit un plan d'ensemble de Jo Coenen datant de la fin des années 1980, fait de grands immeubles alignés le long d'une avenue centrale, la KNSM-laan, à la manière des anciens entrepôts. Plusieurs bâtiments méritent le détour :

• Piraeus : un grand bloc de brique sombre de Hans Kollhoff et Christian Rapp, achevé en 1994, qui enveloppe un ancien bâtiment portuaire. Il compte 304 logements.
• Barcelona : un ensemble de l'architecte belge Bruno Albert, achevé en 1993, organisé autour d'une cour circulaire.
• Emerald Empire : un immeuble de Jo Coenen, terminé en 1996.
• Skydome : la tour de logements de Wiel Arets, qui domine l'île.
• Loods 6 : un hangar de 1922 conservé, qui abrite des ateliers d'artistes et des espaces d'exposition.

Sur l'Azartplein, la fontaine d'Amphitrite et les deux bâtiments du bureau suisse Diener & Diener marquent la jonction entre les deux îles.

Borneo-Sporenburg et le pont Python

Au sud de KNSM-eiland, les deux presqu'îles de Borneo et Sporenburg sont les plus étonnantes du quartier. À partir de 1993, l'agence de paysagistes West 8, dirigée par Adriaan Geuze, y prévoit environ 2 500 logements, presque tous bas, avec une densité d'une centaine de logements à l'hectare. Le modèle est une maison de trois niveaux, ouverte sur un patio ou une terrasse de toit, réinterprétation de la maison de canal. Quelques grands immeubles rompent ces rangées, comme De Walvis (la Baleine) de Frits van Dongen, achevé en 2000 sur Sporenburg.

Sur Borneo, la Scheepstimmermanstraat montre le principe le plus clairement : une soixantaine de maisons construites sur des parcelles individuelles par des architectes différents, achevées en 2001, avec chacune sa façade côté rue et sa façade côté eau.

Le pont Python (Pythonbrug), rouge, ondulé et long de 90 mètres, enjambe le bassin entre Sporenburg et Borneo depuis 2001. Dessiné par Adriaan Geuze, il est réservé aux piétons et ses marches sont raides ; les cyclistes passent par le pont bas voisin. Ne restez pas sur les pontons privés pour la photo : ils appartiennent aux habitants.

L'Oostelijke Handelskade : Muziekgebouw, Bimhuis et Lloyd

Le long de l'IJ, entre la gare et Sporenburg, l'Oostelijke Handelskade et la Piet Heinkade réunissent les lieux culturels du quartier.

• Muziekgebouw aan 't IJ : la salle de concert de musique contemporaine, au Piet Heinkade 1, ouverte en 2005 au-dessus du tunnel de l'IJ. Le bâtiment de verre est l'œuvre de l'agence danoise 3XN. Il abrite aussi le Bimhuis, salle consacrée au jazz et aux musiques improvisées.
• Pakhuis de Zwijger : un entrepôt de 1934 devenu en 2006 un lieu de débats et de rencontres.
• The Hoxton, Lloyd Amsterdam : l'ancien hôtel des émigrants de la Koninklijke Hollandsche Lloyd, au Oostelijke Handelskade 34, construit de 1918 à 1921 par Evert Breman. De 1921 à 1936, il a hébergé des émigrants, pour la plupart juifs d'Europe de l'Est, en partance pour l'Amérique du Sud. Le bâtiment a ensuite servi de prison, puis d'ateliers d'artistes, avant d'être rénové par MVRDV et d'ouvrir comme Lloyd Hotel en 2004. Fermé fin 2021 pour travaux, il a rouvert en septembre 2023 sous l'enseigne The Hoxton.

Pour les concerts de la saison, voyez notre guide des concerts et spectacles à Amsterdam.

Les lieux à voir en un coup d'œil

Tarifs adultes constatés en octobre 2026. NEMO et le musée maritime sont gratuits avec la Museumkaart et l'I amsterdam City Card ; à NEMO, il faut tout de même réserver un créneau.

Où manger et boire un verre

Le quartier est résidentiel et les adresses sont dispersées : repérez-les avant de partir.

• Brouwerij 't IJ, Funenkade 7 : la salle de dégustation De Molen, au pied du moulin De Gooyer, sert les bières de la brasserie. D'après I amsterdam, elle ouvre de 14h à 22h en semaine et de 12h à 22h le week-end. On ne réserve pas, et la terrasse se remplit vite par beau temps. Le café Struis, sous le moulin au Zeeburgerstraat 1, appartient à la même brasserie.
• Le dernier étage de l'OBA : un café-restaurant avec une terrasse en été, pratique pour une pause au début de la balade.
• Le Muziekgebouw aan 't IJ : un grand café au rez-de-chaussée, avec une terrasse au bord de l'IJ.
• Le toit de NEMO : le restaurant du musée et un bar y ont leur terrasse.
• The Hoxton, Lloyd Amsterdam : la brasserie et le bar de l'hôtel sont ouverts aux non-résidents.

Pour d'autres bières locales, lisez notre guide des bières artisanales à Amsterdam.

Une balade d'une demi-journée à pied ou à vélo

Comptez une demi-journée à pied avec les pauses, ou deux heures à vélo, sans compter les visites de musées. Le parcours est entièrement plat.

1. Partez de la gare centrale et longez l'Oosterdokskade jusqu'à la bibliothèque OBA : montez au dernier étage pour la vue.
2. Continuez le long du bassin jusqu'au toit de NEMO, puis traversez vers le musée maritime sur Kattenburg.
3. Rejoignez la Piet Heinkade et le Muziekgebouw aan 't IJ, puis franchissez le pont Jan Schaefer vers Java-eiland.
4. Traversez Java-eiland d'ouest en est en zigzaguant entre ses quatre canaux, jusqu'à l'Azartplein.
5. Parcourez la KNSM-laan jusqu'au Piraeus et au Barcelona, puis revenez à l'Azartplein.
6. Descendez vers Borneo-eiland par la Scheepstimmermanstraat, franchissez le pont Python vers Sporenburg et passez devant De Walvis.
7. Terminez au moulin De Gooyer, plus au sud, pour une bière à Brouwerij 't IJ, ou reprenez le tram à l'arrêt Rietlandpark.

Les quais se prêtent bien au vélo, mais le pont Python n'est accessible qu'à pied : prenez le pont bas voisin. Notre guide des transports à Amsterdam explique comment louer un vélo.

Venir aux îles de l'Est

L'Oosterdok est à quelques minutes à pied de la gare centrale, et le Muziekgebouw à une dizaine de minutes. Pour aller plus loin vers l'est, plusieurs lignes GVB desservent le quartier :

Lignes et arrêts constatés en octobre 2026. Depuis la réorganisation du réseau du 29 mars 2026, le bus 22 ne dessert plus l'est de la ville : c'est le bus 42 qui l'a remplacé. Le bus 43 passe toutes les 10 minutes aux heures de pointe et toutes les 15 minutes le reste du temps. Pour loger au calme au bord de l'eau, consultez notre guide où dormir à Amsterdam.

Pour aller plus loin

Les îles de l'Est se prolongent naturellement vers le sud par le Plantage et vers l'est par les quartiers de l'Oost : lisez notre guide d'Amsterdam-Oost pour continuer la journée. Si l'architecture contemporaine vous intéresse, notre guide de l'architecture d'Amsterdam replace ces quartiers dans l'histoire de la ville. Et pour retrouver la vue depuis l'OBA ou NEMO parmi d'autres points de vue, consultez notre sélection des plus belles vues sur Amsterdam.