À Alkmaar, à 35 minutes de train au nord d'Amsterdam, le marché aux fromages se tient chaque vendredi matin d'avril à septembre sur le Waagplein, au pied de l'ancien poids public. Environ 2 400 meules sont alignées sur la place, goûtées, négociées par claquement de mains, pesées puis emportées par les porteurs de la guilde, en costume blanc et chapeau de couleur. Depuis 1939, Alkmaar est la seule ville qui fait encore commerce du fromage de cette manière traditionnelle. Le marché est gratuit et dure de 10h à 13h ; la saison 2026 s'est terminée le 25 septembre, la saison 2027 ouvre le vendredi 26 mars. Dans le poids public, le Hollands Kaasmuseum raconte la fabrication du fromage.
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Les porteurs de fromage
Les kaasdragers, membres d'une guilde fondée en 1593, portent les meules sur des civières de bois, les berries : huit fromages d'environ 13 kilos par civière. Ils sont répartis en quatre compagnies, les veemen, que l'on distingue à la couleur de leur chapeau. Pour garder la charge stable, ils avancent d'un pas rapide et rythmé, la « kaasdragersdribbel ».
Le Waag et le Hollands Kaasmuseum
Ancienne chapelle du XIVe siècle transformée en poids public en 1583, le Waag porte une haute tour construite de 1597 à 1603, avec un carillon ; aux heures pleines, des cavaliers mécaniques y rejouent un tournoi sous un trompettiste de bois. À l'intérieur, le Hollands Kaasmuseum (Waagplein 2) présente l'histoire et la fabrication du fromage, avec écrans tactiles, jeux et un parcours pour les enfants. Billet en ligne 7 €, 3 € de 4 à 12 ans, gratuit avec la Museumkaart.
Le déroulé d'une matinée de marché
Dès 7h, les « zetters » alignent environ 30 000 kilos de fromage sur la place. À 10h précises, une personnalité sonne la cloche du marché. Les inspecteurs prélèvent un peu de pâte avec une sonde pour juger le goût et les trous, puis acheteurs et vendeurs concluent la vente par le « handjeklap », une série de tapes dans les mains. Les meules vendues sont pesées au Waag, puis chargées dans la Marktstraat vers 12h30.
Les marchés du soir et le marché des enfants
En juillet et en août, un marché supplémentaire a lieu le mardi soir de 19h à 21h. Les vendredis d'été, un marché aux fromages tenu par des enfants se tient aussi sur la place.
Infos pratiques
Astuces
Tarifs constatés en octobre 2026. Les premiers rangs autour des barrières se remplissent bien avant 10h : arrivez vers 9h30 pour voir les porteurs entrer dans le Waag et la cloche sonner. Le train d'Amsterdam Centraal pour Alkmaar coûte 10 € l'aller simple en 2e classe (billet électronique NS) ; la gare d'Amsterdam est présentée dans notre fiche de la gare centrale. Pour goûter et acheter du fromage sans quitter la ville, voyez notre guide des fromages hollandais à Amsterdam.
Comment s'y rendre
Train direct depuis Amsterdam Centraal, quatre départs par heure, environ 35 minutes de trajet ; puis 15 minutes à pied de la gare d'Alkmaar jusqu'au Waagplein. En voiture, utilisez les parkings fléchés autour du centre, qui est très encombré le vendredi matin. Marché : Waagplein, Alkmaar. Hollands Kaasmuseum : Waagplein 2, 1811 JP Alkmaar.
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